¿Por qué mi guitarra no suena como la de (músico favorito)?

Si estás en esto de la música desde hace tiempo como yo, has pasado por todas las fases. Compras una guitarra eléctrica que te encanta, y al poco empieza a sonar sin brillo, muerta. La fase uno es darte cuenta de que no puedes esperar a que se rompan las cuerdas para cambiarlas todas. Cuerdas muertas, mal sonido.

Desde luego habrás pasado por comprar pedales de distorsión, chorus, delay, wah-wah, etc. Suenan guay, ¿verdad? Pero dentro de un tiempo no sonarán tan bien. Le das al potenciómetro y parece que estás pasando la aspiradora. Lo mismo pasa con las guitarras. Cambias de pastilla y se va el sonido, además de ir acompañado de otro golpe de aspiradora averiada. Le das al potenciómetro de volumen y suena como esas olas que rompen en la playa, cuando no se va el sonido del todo.

Yo he pasado por todas las fases, y he llegado a la conclusión de que los músicos famosos suenan bien porque tienen un técnico de guitarras. Dirás, "qué chorrada, sus guitarras son mucho mejores, mucho más caras, llevan millones en backline". Cierto, su guitarra es el modelo más caro, pero hoy incluso los modelos más baratos suenan bastante decentes, no digamos un modelo medio como el que tienes. Con ese estás casi al 90% de las mejores, con sus maderas de brazilian rosewood, y sus nacarados de reina de Saba. No se puede explicar la diferencia de sonido.

El técnico de guitarras es un señor/a que cobra 3000 dólares a la semana para que cuando Keith Richards coge su Telecaster suene lo mejor que puede sonar. Eso significa cuerdas nuevas y domadas, y sobre todo electrónica en perfecto estado.

Yo no me llevo bien con la electrónica. La electricidad me da respeto, supongo que después de mis experimentos infantiles con prendedores metálicos y enchufes. Pero cuando te metes a tratar con guitarras eléctricas, pedales y amplis no te queda otra. Y resulta que es más sencillo de lo que parece.

Como todo, lo he buscado en youtube. Un sencillo limpiador de contactos electrónicos (6 euros en Brico Depot), le das un poco en las conexiones de los pedales, abres la guitarra y le das a los potenciómetros, y milagro. Ya no hay más ruidos de aspiradora, no hay más pérdidas de sonido. Las guitarras suenan como nuevas. Los pedales de distorsión suenan limpios, sin estática. Tíos, el polvo, el óxido y la humedad se acumulan. El limpiador de contactos es nuestro aliado.

Keith Richards esto no lo sabe. No me lo imagino (poned voz de Kiz) "bueno, hoy toca limpiar la tele". Su técnico sí. Nosotros también. Cambiad las cuerdas y darle un par de toques de limpiador a las conexiones. Flipareis. Guitarra nueva.

Corre la historia de que George Harrison estaba como loco con su nueva Gretsch Country Gentleman, hasta que justo antes de la Royal Command Performance donde los Beatles tocaron para la Reina llevó la guitarra a una tienda de Charing Cross Road con la intención de cambiarla por otra nueva. El encargado (entonces eran honrados) le dijo que se la dejara esa tarde. Le cambio las cuerdas muertas, le limpió la mugre de meses de carretera y afinó bien la electrónica. George fue a por ella y tocó como nunca delante de Su Graciosa Majestad. Entonces ni los Beatles tenían técnicos de guitarra.

Os dejo un vídeo sobre el tema. Hacedlo y solo tendréis que practicar escalas para sonar bien.

Grupos españoles de los años 60

Con el fallecimiento de Antonio Morales "Junior" se va una de las principales figuras de la música española de los 60-70. Hace mucho que su estrella se había apagado, pero no hay que olvidar que con los Brincos y posteriormente con su mujer Rocío Durcal brilló bastante.

Eso me da pie para hablar de la España de los 60. Mientras el mundo anglosajón flipaba primero con la british invasion y luego con la psicodelia, dando la mejor cosecha en toda la historia del pop/rock, en España triunfaba Manolo Escobar con "Mi Carro". Ese era el gran éxito aquí cuando los Beatles sacaban Sgt. Pepper. Ahí era donde estaba la mayoría del país, entre el "Mi carro" y el "Que viva España".

Estamos hablando de una época con una cadena de televisión en blanco y negro, con teléfono de baquelita, con una radio naZional, y con una prensa ferreamente controlada. España era una dictadura militar tan gris como un bunker de cemento (lo que en definitiva era todo el país).

Y sin embargo durante esa época surgieron grupos españoles que seguían la estela de la Inglaterra de los años 63-69 con una calidad asombrosa. Los más claros ejemplos son los Brincos y los Bravos, que emulaban a los Beatles y a los Rolling Stones respectivamente.

Los Brincos tuvieron su propia Beatlemania, que se denominó "Brincosis". Cuatro chicos, con Junior haciendo el papel de Paul con cara de querubín y Juan Pardo cantando con él en armonías a lo Everly Brothers, y Fernando Arbex (fallecido hace ya tiempo) y Manuel Gonzalez. Temas como "Flamenco" (su "Twist and Shout", un tema absolutamente redondo que habrían firmado orgullosos Lennon y McCartney), "Lola" o "Un sorbito de Champan" ponen aún la carne de gallina. Los sonidos no tienen nada que envidiar a los que los ingleses conseguían en Abbey Road.

Los Bravos eran más....bravos. La contrapartida "rockandroll" a los buenecitos y muy españoles Brincos (con sus capas negras y sus pelitos largos pero con raya al lado). Con Mike Kennedy al frente, un cantante alemán que imagino que habría visto bastante vida en el Reeperbahn de Hamburgo, dieron el pelotazo con el "Black is Black". Y digo pelotazo, porque fue muy grande. En 1966 estos tíos encaramaron este temazo en el número 1 de las listas inglesas abriéndose camino entre los Beatles, los Stones, los Kinks etc. Eso es como si en 1992 un grupo español hubiera  llegado al número 1 en las listas en Seattle desbancando a Nirvana, Pearl Jam, y Soundgarden. Un logro inaudito. Pero el tema lo valía. Fueron rock stars e incluso hicieron su película pop ("Los Chicos con las Chicas", 1967).

Había muchos más de gran calidad. los Sirex, los Salvajes, los Mustang, Lone Starr, etc. A mí personalmente me gustan especialmente los Pasos (pop de muchos quilates). Todos estos eran los que giraban en los tocadiscos portatiles color naranja de los guateques de nuestros padres mientras se comían unas patatitas con cocacola (alejados de la hierba y el ácido de los ingleses, eso sí).

Y es que la música, como la vida, se abre camino. En el peor de los contextos socio-culturales pueden surgir maravillas musicales incontestables.

20 años sin Kurt Cobain

Es de esas situaciones en las que te acuerdas perfectamente donde estabas y qué hacías. El 8 de abril de 1994, día en el que saltó la noticia del suicidio de Kurt Cobain, yo iba en coche camino de un ensayo de mi banda y lo escuché por la radio junto al guitarra. No recuerdo mucho más, ni sentir una especial pena. Sus adicciones eran de dominio público así que no me sorprendió demasiado.

Los años en los que Nirvana dominaron la tierra me pillaron con la edad ideal, 15-18 años (vaya, acabo de revelar mi edad) y a pesar de que tenía y escuchaba el Nevermind, no puedo decir que fuese el fan en el que me he convertido con los años. Mirando atrás veo que la muerte de Kurt fue mucho más significativa de lo que parecía.

No se podía prever, pero con Kurt Cobain murió la última rockstar auténtica que ha dado la industria. Es un tópico, pero creo que es cierto. A partir de entonces el mundo de la música cambió radicalmente como analizo en mi entrada anterior sobre la piratería, y a día de hoy es casi imposible que vuelva a darse un fenómeno como Nirvana. No entro en si es positivo o negativo, pero si es muy diferente.

En los 2000 las estrellas de rock se llamaron iPod, Napster, y ahora Spotify, etc. Además Kurt fue el último que personificó el rock como rebelión, como honestidad brutal, como líder generacional. Eso no ha vuelto a pasar ni volverá a pasar.

¿Qué habría hecho Kurt en estos 20 años? Tenía 27 años, mucha vida por delante. Con un talento tan grande como el suyo, me imagino que aún tendría mucho que aportar. Sin embargo Nirvana tenía sus días contados según todos los rumores. Dave Grohl ha confirmado que la banda necesitaba un descanso, y muy probablemente hubieran dejado de girar y grabar poco después.

Kurt no era solo músico, sino artista plástico, con lo que me lo puedo imaginar exponiendo sus obras, publicando algún libro, pero sobre todo apartándose del ruido y del hype del grunge, que ya en 1994 estaba dando sus últimos coletazos con las camisas de franela vendiéndose a 30$ en Wal Mart.

Si hubiera conseguido abandonar las drogas, seguramente se habría centrado en su vida con Courtney y Frances un par de años, y hacia 1997 habría vuelto ya sin Nirvana con nueva música. No me lo imagino abrazando la electrónica, así que el fin del milenio le habría cogido abrazado a su guitarra acústica siguiendo los pasos de Leadbelly. La única pista es el último tema de Unplugged, ese "Where did you sleep last Night?" que hiela la sangre y a mi me sigue pareciendo su mejor interpretación.

No habría encajado muy bien en la era de internet, era un tío al que le gustaba el vinilo, detestaba el CD, con lo que el mp3 le habría espantado. Paradojicamente en 2014 encajaría mucho mejor. Era un hipster en 1992, con sus gafas de pasta, así que sería feliz a sus 47 años con sus gafas y sus vinilos.

No creo que hubiera sido muy fan de Foo Fighters, que sin duda Dave habría acabado montando incluso con Kurt vivo. De lo que no dudo es de que Nirvana habrían vuelto a grabar y a girar en el nuevo milenio. Cómo podría haber sido su música es especular, pero probablemente un Kurt maduro de 40 y pico años no dejaría títere con cabeza en este mundo de globalización de la pobreza, austeridad y estafas planetarias. Me gusta imaginar que hubiera usado la honestidad del punk rock y la accesibilidad del pop que manejó como nadie para decirles cuatro verdades a la cara a los poderosos.

Nunca lo sabremos porque hace 20 años decidió meterse un chute mortal de necesidad de heroína y por si fallaba meterse una escopeta en la boca y apretar el gatillo. Lo que sé es que daría lo que fuera porque Kurt hubiera cumplido 47 años y hubiera sido él y no Paul McCartney el que se metiera en un estudio en 2012 con Krist y Dave.